Ratując twe życie - Rozdział 62. Ostatnia bitwa, Część 3

stycznia 19, 2021

Ratując twe życie - Rozdział 62. Ostatnia bitwa, Część 3

Całą swoją uwagę skupiła na tym, by utrzymać tarczę w górze, gdy Śmierciożercy zaatakowali ją z każdego kąta. Odpowiedź zaklęciem nie wchodziła w grę. Charlie odszedł. Była sama i praktycznie bezradna. Co innego mogłaby zrobić?

Wtedy jeden z atakujących ją Śmierciożerców został trafiony zaklęciem zamrażającym i opadł na ziemię, a po nim kolejny i kolejny. Zanim się zorientowała, co się dzieje, pozostało przed nią tylko trzech czarodziejów, a cokolwiek ich zaatakowało, wydawało się, że zaskoczyło ich na tyle, że przerwało ich koncentrację.

Podnosząc wokół siebie zaklęcie tarczy, zaatakowała, szybko trafiając dwóch czarodziejów i patrząc, jak ostatni z nich spada po chwili, trafiony od dołu.

Kiedy jej oczy ponownie przeszukiwały niebo w poszukiwaniu oznak kolejnego ataku, wciąż nie wiedząc, co się właśnie stało. Poczuła, że ​​coś ciasno owinęło się wokół jej kostki i krzyknęła ze strachu, szybko odwracając się w bok i kierując różdżkę w dół. Puściła wodze, prawie spadając również z Norberta.

- Nie strzelaj - usłyszała krzyk Charliego, gdy wspinał się po wodzach, które przeciął wcześniej. Szybko obróciła się na bok, aby pomóc mu wejść, owijając go ramionami, gdy tylko znalazł się bezpiecznie na grzbiecie smoka. 

- Myślałam, że spadłeś - szepnęła z ulgą widząc, że wszystko z nim w porządku.

- Nie mogłem ich przeklinać stąd - powiedział jej, jakby to miało być wystarczającym wyjaśnieniem tego, co właśnie zrobił. - Hej - powiedział, kiedy go nie puściła. - W porządku, nie musisz się martwić.

- Nie muszę się martwić?! Zeskoczyłeś ze smoka, by przekląć tych Śmierciożerców!

- Chcieli nas zabić, musiałem… Cholera, są tutaj - powiedział nagle, a ona wyprostowała się i podążyła za jego wzrokiem.

Pod nimi zauważyła ruch, a nawet z miejsca, w którym się znajdowali, mogła rozpoznać postacie na ziemi. Przybyły inferiusy Voldemorta.

- Trzymaj się mocno - powiedział Charlie, po czym uniósł różdżkę i machnął nią szybko.  - Czy wszyscy jesteście gotowi?

- Co? - zapytała zdezorientowana.

- Nie ty - szepnął.

- Gotowi - powiedział głos, jakby ktoś mówił tuż obok niej, ale nikogo tam nie było. Wkrótce w odpowiedzi odezwały się inne głosy. Dopiero po kilku sekundach zdała sobie sprawę, że słyszała innych strażników pozostałych smoków.

- W porządku. Zostanę z tyłu i zajmę się Śmierciożercami - powiedział Charlie. - Reszta niech postępuje zgodnie z planem.

Patrzyła ze zdumieniem, jak pięć pozostałych smoków rozkłada skrzydła szerzej i opuszcza szyje, lecąc w kierunku inferiusów tak szybko, że wiedziała, że ​​gdyby robili to samo, prawdopodobnie dostałaby ataku serca, zanim w ogóle by do nich dotarli.

Jednak zanim zdążyła się nad tym zastanowić, Charlie ponownie pociągnął za wodze Norberta i zwrócił go ku wciąż latającym Śmierciożercom. Zostało ich ośmiu i wszyscy byli całkowicie skupieni na niej i Charliem.

- Co zrobimy? - zapytała go, kiedy Śmierciożercy podlecieli do nich, najpierw tworząc linię, a potem powoli się rozdzielając.

- Nie możemy pozwolić, żeby nas otoczyli - powiedział Charlie. - Ty bierzesz tych po prawej, ja zajmę się resztą.

Bez słowa odwrócił się w bok i rzucił pierwszą klątwę, którą z łatwością odbił jeden ze Śmierciożerców. Wyglądało na to, że ta jedna klątwa rozpoczęła falę, a bitwa wokół nich natychmiast zaczęła się od nowa.

Koncentrując się zarówno na atakowaniu Śmierciożerców, jak i ochronie jej i Charliego, zrezygnowała z potężnych klątw na rzecz pomniejszych uroków i zaklęć, które na takiej wysokości miały ten sam efekt, trafiając w cel, a wymagałyby znacznie mniej mocy i koncentracji.

Po kilku nieudanych próbach udało jej się zdematerializować jedną z mioteł Śmierciożerców i uderzyć kolejną Zaklęciem Łamiącym, powodując upadek obu czarodziejów. Potem jednak klątwa nieświadomie uderzyła ją w bok, a jej siła niemal zmiotła ją z Norberta i tylko szybka reakcja Charliego uratowała ją przed upadkiem.

Charlie trzymał jej nadgarstek w siniaczącym uścisku, blokując klątwy nadlatujące z każdej strony, próbując powstrzymać Śmierciożerców na tyle długo, by pomóc jej wstać. Pozostało ich jeszcze trzech i wiedziała, że ​​nie zdoła sam ich długo powstrzymać. Musiała mu pomóc.

Dziękując Merlinowi, że udało jej się utrzymać różdżkę w dłoni, rzuciła wokół nich Zaklęcie Ochronne, wykorzystując całą swoją siłę. Gdy tylko pozostali Śmierciożercy zdali sobie sprawę, że ich klątwy zostają odbite, odlecieli, zbliżając się do siebie. oddalając się od Norberta, dając Charliemu szansę na podniesienie jej z powrotem.

Jednak wiedziała, że nagłe wycofanie się czarodziejów nie było dobrym znakiem. Ledwie zdążyła usiąść prosto, zanim ponownie zaatakowali, ale tym razem, gdy jeden z nich skupił się na niej i Charliem, dwaj pozostali lecieli niżej, gotowi do ataku na Norberta.

I tak jak widziała to w przypadku drugiego smoka, skrzydła Norberta zamarły, gdy został uderzony od dołu. Pierś smoka zadudniła w bolesnym ryku. Zaczęli spadać.

Ale nawet ich upadek nie był wystarczający dla Śmierciożerców, którzy ponownie zaatakowali, uderzając Charliego w plecy i sprawiając, że osunął się na bok i upadł. Nie tracąc ani chwili na myślenie, zrobiła to samo co Charlie, żeby go uratować.

Owinęła ramię wokół wodzy, przechylając się na bok, chwytając Charliego, gdy spadał. Złapała go go tak mocno, że poczuła, jakby ​​jej ramię miało zostać oderwane. Ale wciąż go trzymała, wiedząc, że jeśli puści, chłopak zginie.

Potem zdała sobie sprawę, że i tak spadają, że ziemia jest coraz bardziej i bliżej. Z jedną ręką owiniętą wokół wodzy, a drugą trzymającą Charliego, nie mogła nic zrobić, aby powstrzymać upadek. Gdyby chciała użyć różdżki, musiałaby go puścić, pozwolić mu spaść, żeby się uratować. Nie było innego sposobu na powstrzymanie upadku, uratowanie któregokolwiek z nich. Mimo to nie puściła.

***

- Crucio!

Gdy tylko słowa zostały wypowiedziane, Draco upadł. Jego kończyny drżały, gdy klątwa przeszła przez całe ciało. Ale coś było nie tak. Być może to złamany nos, na skutek kopnięcia przez Draco drzwiami prosto w twarz, uniemożliwił Śmierciożercy prawidłowe wypowiedzenie słów, a może coś było nie tak z jego różdżką. Jednak jasne było, że  klątwa nie wydawała się wpływać na niego tak bardzo, jak w przeszłości.

Draco zacisnął zęby i pięści, starając się przezwyciężyć ból, który po kilku pierwszych chwilach powoli zaczął zanikać. Mimo to Śmierciożerca, młody czarodziej, którego Draco nie mógł sobie przypomnieć, podszedł bliżej, jakby nie zdawał sobie sprawy, że klątwa nie działa tak, jak powinna.

Próbując powstrzymać uśmieszek, który groził, że dotrze do jego ust nawet pomimo bólu, Draco zaczął mocniej potrząsać swoim ciałem, naśladując efekty klątwy. Krzyczał tak głośno, jak tylko mógł, nawet zagłuszając śmiech czarodzieja.

Ból nadal zanikał, ale czarodziej nie próbował zdjąć klątwy, a Draco nie przestawał się trząść, uważając, by nie spuszczać oczu z ramienia Śmierciożercy, gdy powoli zbliżał się do swojej leżącej nieopodal różdżki.

Kiedy w ułamku sekundy Draco owinął palce wokół różdżki, obrócił się, by stanąć twarzą w twarz z młodym Śmierciożercą i wymamrotał słowa Morderczej Klątwy. Czarodziej był tak zaskoczony, że jedynym ruchem, jaki zdołał wykonać, zanim uderzyła go klątwa, było szersze otwarcie oczu ze strachu. Draco z dziwnym poczuciem satysfakcji patrzył, jak upada. Słyszał, jak różdżka wyślizguje z jego martwych palców i uderza o podłogę.

Zamykając na sekundę oczy, by otrząsnąć się z ostatnich trwałych efektów Klątwy Cruciatus, powoli wstał, wziął spokojny oddech, po czym ponownie otworzył oczy i pozwolił im przeszukać pokój wypatrując przedmiotu, po który przyszedł.

Zapytał Severusa, co powinien zniszczyć, i tak jak w przypadku wszystkiego innego, czarodziej odmówił udzielenia mu większej ilości informacji, niż było to absolutnie konieczne. Powiedział mu jedynie, że jeśli dostanie się do siedziby Czarnego Pana, będzie wiedział. Obiekt, który musiał zniszczyć, powinien być jedyną mocno chronioną rzeczą w pomieszczeniu.

Draco nie mógł powstrzymać zaskoczenia na twarzy, kiedy zobaczył, czego dokładnie strzegli dwaj Śmierciożercy.

Rzucając szybkie spojrzenie, aby upewnić się, że Hawkins nadal jest nieprzytomny, ostrożnie podszedł bliżej łóżka, wolną ręką sięgając po miecz, który zostawił mu Severus.

Widział węża wiele razy ze swoim Mistrzem. Widział, jak trzymał go jak zwierzaka, okazując mu większą troskę niż czemukolwiek czy komukolwiek innemu. Jednak  Draco nigdy nie przypuszczał, że jest to coś więcej niż “zwierzę domowe”. Nigdy nie wyobrażał sobie, że ten wąż może być tak ważny, jak powiedział mu Severus, że jego śmierć potępi każdą próbę ostatecznego pokonania Lorda Voldemorta przez światło.

Gdy powoli uniósł miecz, nie odrywał oczu od Nagini. Wyglądało na to, że spała, a jej ogromne ciało zajmowało połowę łóżka. Postać węża rytmicznie unosiła się i opadała, gdy oddychał.

Przygotowując się do uderzenia, jakaś część niego zastanawiała się, co takiego w wężu uczyniło go tak potężnym, tak ważnym. Domyślał się, że ma to coś wspólnego z innymi przedmiotami, które Zakon zabrał Czarnemu Panu lub z pucharem, który zdobył dla Hermiony. Cokolwiek to było, teraz nie miało to znaczenia. Jeśli zabicie Nagini dałoby im szansę na sukces, to nie było nad czym się zastanawiać, nie było o czym myśleć. Zrobi to, po co tam przyszedł, a potem wróci na pole bitwy. Pytania mogły poczekać.

Ale wtedy Hawkins jęknął głośno, a kiedy głowa Draco przekręciła się na bok, upewniając się, że nadal jest nieprzytomny. Nagini otworzyła oczy.

Jakby czekając na okazję do ataku, wąż rzucił się na Draco. Jego pysk był szeroko otwarty, gdy rzucił się na chłopaka. Jego kły wbiły się w ciało i szarpały je. Atak był tak nagły, że zaskoczył Draco. Nie mógł nic zrobić, by zapobiec zatopieniu się jadowitych kłów w swoim ciele.

Jedyne, co mógł zrobić, gdy poczuł, jak jad sączy się do jego żył i szybko rozprzestrzenia się po ciele, to wykręcić rękę i wbić miecz głęboko w ciało Nagini.

Jeśli miał umrzeć, wąż miał umrzeć z nim.

***

Coś było nie tak z jej nogami, tyle wiedziała. Bez względu na to, jak bardzo starała się nimi poruszyć, wydawały się nie działać. Otworzyła oczy, ale wokół niej było ciemno, jakby była za jakąś ścianą i nic nie widziała. Wiedziała, że ​​leży na ziemi, czuła piach i skały pod twarzą, ale nie miała pojęcia, dlaczego tam jest ani co się stało.

Obracając się, próbując poruszyć nogami, poczuła, jak coś ciepłego leży obok niej. Co to mogło być? W głowie jej waliło, a mózg wydawał się pracować wolniej niż kiedykolwiek, jakby jej czaszkę wypełniała gęsta mgła, która nie pozwalała myśleć. Nie miała pojęcia, gdzie jest ani dlaczego, wiedziała tylko, że jest w niebezpieczeństwie i musiała stamtąd uciec.

Przesunęła ramiona do ciepłej sylwetki obok niej, ale jedno z jej ramion potwornie bolało, jakby zostało wybite ze stawu. Drugą ręką sięgnęła do postaci. Jej palce dotknęły szorstkiego materiału i włosów.

- Lumos - szepnęła i zobaczyła, jak różdżka miga słabym światłem kilka cali od jej dłoni.

Przyćmione światło rzucane przez czubek różdżki wystarczyło, by mogła zobaczyć wszystko wokół siebie. Charlie leżał obok niej, chociaż widziała jego tors tylko z miejsca, w którym była, a tym, co uważała za coś w rodzaju ściany, był w rzeczywistości Norbert.

Zaciskając zęby, by uniknąć bólu, sięgnęła po różdżkę, lecząc ramię, zanim usiadła. Teraz widziała, dlaczego nie może poruszyć nogami. Ogon Norberta opadł na nie.

Podobnie jak w przypadku Harry'ego, użyła zaklęcia, którego nauczyła się wiele lat temu, aby unieść ogon smoka, a następnie szybko cofnęła się, aby zejść z drogi, zanim spadł z powrotem. Kiedy usiadła z powrotem, aby zebrać siły wystarczające do uleczenia nóg, spojrzała w niebo i zastanawiała się, jak przetrwali taki upadek. Wtedy sobie przypomniała.

Spadali w dół, a Śmierciożercy próbowali ich przeklinać, nawet gdy spadali, a ona nie była w stanie nic zrobić, jedną ręką trzymając Charliego, a drugą trzymając ich oboje na Norbercie.

Potem nadleciał do nich inny smok, najwyraźniej znikąd i rzucił się na Śmierciożerców, zmuszając ich do ucieczki, a lecąca na nim wiedźma wycelowała w nich różdżką i spowolniła prędkość spadania Norberta. Wtedy jeden ze Śmierciożerców zwrócił się do niej. Jego klątwa trafiła w cel i sprawiła, że ​​ona też zaczęła spadać, przełamując urok, który spowalniał upadek jej i upadek Charliego.

Zajęło jej kilka chwil, zanim zdała sobie sprawę, że odkąd odzyskała przytomność, w ogóle nie widziała, czy Charlie się porusza.

Nie mogąc odepchnąć krwawych obrazów, które natychmiast przyszły jej do głowy, rzuciła się w jego stronę. Jej ręka drżała, gdy przesunęła różdżkę w kierunku jego twarzy, próbując zobaczyć ją lepiej.

- Charlie - szepnęła, bojąc się mówić głośniej, na wypadek gdyby nie zareagował, co potwierdziłoby jej gorsze obawy. - Charlie - powtórzyła szlochając. Jej wolna ręka sięgnęła do jego policzka i ostrożnie starła krew pokrywającą jedną stronę jego twarzy. Kiedy nagle wzdrygnął się z bólu przed jej dotykiem, sapnęła zaskoczona, upadając do tyłu i upuszczając różdżkę. Z szeptanym przekleństwem ponownie chwyciła ją i uklękła obok niego.

- Charlie, słyszysz mnie? - zapytała, tym razem trochę głośniej, a jego jedyną odpowiedzią był jęk.

Teraz wiedziała, że ​​żyje, skupiła się na szukaniu ran, próbując dowiedzieć się, jak bardzo był ranny. Zaczęła od jego głowy, używając różdżki, aby znaleźć miejsce każdego skaleczenia i rozcięcia, przesuwając ją na jego ramiona. Była tak skupiona na tym, co robiła, że ​​dopiero gdy dotarła do jego klatki piersiowej, zdała sobie sprawę, że jego ciało zostało przekręcone na bok i uwięzione pod skrzydłami Norberta od bioder w dół.

- Charlie - zawołała ponownie i zobaczyła, jak otwiera oczy. - Charlie, słyszysz mnie? - Tym razem jego bolesnemu jękowi towarzyszyło lekkie skinienie głowy. - Musimy cię stąd wyciągnąć - powiedziała pilnie. - Czy jest jakiś sposób na przeniesienie smoka?

Zamknął oczy na sekundę, po czym potrząsnął głową.

- Czy Norbert… - zaczął, po czym zamknął oczy i wziął głęboki oddech, próbując zebrać siły. - Czy Norbert nie żyje?

- Nie wiem - powiedziała. - Nie poruszył się, odkąd upadliśmy.

- To mój ulubiony - powiedział jej ledwie szeptem.

- Charlie, musimy się stąd wydostać. Mogą nas znaleźć w każdej chwili.

- Nie sądzę, żeby było to możliwe - powiedział, spoglądając w dół na swoje ciało. Przez chwilę podążała za jego wzrokiem i zdała sobie sprawę, że prawdopodobnie miał rację.

- Musi być sposób - powiedziała, nie chcąc się po prostu poddać.

Wybierając najbardziej oczywisty sposób działania, wstała i podeszła bliżej smoka, po czym ostrożnie pochyliła się do przodu, próbując odepchnąć skrzydło do tyłu. Nieważne, jak mocno naciskała, nie mogła zmusić go do poruszenia się nawet o cal.

Cofając się o krok, wycelowała różdżkę w Norberta i próbowała podnieść skrzydło, ale między jego rozmiarem i wagą, a faktem, że magia nigdy nie działała prawidłowo na smokach, jedyne, co jej udało się zrobić, to sprawić, by zadrżało ono na sekundę. Ruch sprawił, że Charlie krzyknął z bólu.

- Czy znasz jakieś zaklęcie, które mogłoby zadziałać? Coś, co moglibyśmy zrobić, żeby odsunąć skrzydło?

- Tylko nas dwoje? - zapytał drżącym głosem, po czym ponownie potrząsnął głową. Spojrzał na nią jeszcze raz, a potem zamknął oczy.

- Charlie - zawołała, sięgając do jego twarzy i odwracając ją do siebie. Dopiero wtedy zdała sobie sprawę, jak zimna była jego skóra. - Charlie - powtórzyła i zauważyła, że ​​jego oddech zwalnia. - Charlie, mów do mnie - błagała.

- Zmęczony - wymamrotał w odpowiedzi, nawet nie otwierając oczu.

- Charlie, myślę, że nadal krwawisz, ale nie mogę dostać się do rany - powiedziała, zastanawiając się, ile czasu ma na przesunięcie smoka, znalezienie rany i wyleczenie jej, zanim będzie za późno.

- Zimno.

- Musimy przenieść Norberta - powtórzyła, ale tym razem nawet nie odpowiedział. - Charlie - powiedziała nagląco, lekko nim potrząsając. - Charlie, nie możesz zasnąć. Musimy cię stąd wyciągnąć.

Jej oczy ponownie przeszukały otoczenie, próbując znaleźć coś, co pomogłoby jej go uratować. Było dokładnie tak, jak z Ronem. Znowu ten sam strach i bezradność. Wtedy zdała sobie sprawę, że może być sposób.

- Charlie - powiedziała, ponownie nim potrząsając, tym razem mocniej. - Charlie - zawołała głośniej, a gdy tylko otworzył oczy, zapytała: - Czy magia smoka wpłynie na świstoklik? - Patrzył na nią przez chwilę, marszcząc brwi, próbując zrozumieć, co mówi, ale potem jego powieki zaczęły się zamykać. - Posłuchaj mnie - nalegała, kiedy był jeszcze przytomny. - Czy byłbyś w stanie uciec z tego miejsca, skoro świstoklik jest tak blisko Norberta?

- Ja… Tak, myślę, że tak.

- Gdzie twój świstoklik? - spytała pilnie, patrząc w niebo, kiedy usłyszała ryk smoka w samą porę, by zobaczyć wielką kolumnę ognia opuszczającą jego paszczę, oświetlając niebo nad nimi.

- Kieszeń - wyszeptał ze zmęczeniem, a ona sięgnęła do jego szaty, szukając tej, w której trzymał świstoklik. Chwilę zajęło jej uświadomienie sobie, że go tam nie ma, co oznaczało, że musiał być w innej kieszeni. Jednak pozostałe kieszenie były pod Norbertem.

- Masz - powiedziała, sięgając pod swoje szaty - weź mój.

- Nie - wyszeptał, powoli potrząsając głową. - Możesz go później potrzebować.

- Cóż, teraz jest potrzebny - powiedziała stanowczo, zakładając łańcuszek na jego szyję. - Dziękuję, Charlie - szepnęła. - Dziękuję za pomoc.

Nie dając mu czasu na odpowiedź, próbując przekonać ją, by zatrzymała świstoklik, aktywowała go i patrzyła, jak znika, mając nadzieję, że Zakon będzie w stanie mu pomóc.

Gdy tylko była pewna, że ​​świstoklik zadziałał, zerwała się na równe nogi i przebiegła wokół Norberta, podążając za odgłosami bitwy na polanę.

Na ziemi były wielkie wyboje, które natychmiast rozpoznała jako smoki, a połowa otaczającego ją lasu płonęła. Mimo wszystko to rytmiczne uderzanie stóp zwróciło jej uwagę. Podążyła za dźwiękiem, głośno dysząc, gdy zobaczyła, co go wydaje.

Kilkadziesiąt inferiusów maszerowało przez polanę, poruszając się jak jedno. Wydawały się być nieświadome chaosu wokół nich, zatrzymując się tylko po to, by powstrzymać najbliższych im czarodziejów.

Nadal latały nad nimi dwa smoki, ale teraz wokół nich było więcej Śmierciożerców, przez co nie mogli nic zrobić z inferiusami.

Wiedziała, że gdy ​​dotrą na główne pole bitwy, a była tylko kwestia czasu, Zakon będzie stracony.

Nie było wiele rzeczy, które mogła zrobić, aby ich powstrzymać, a ucieczka nie wchodziła w grę. Zrobiła więc jedyną inną rzecz, jaką mogła. Podbiegła do najbliższego upadłego smoka i ostrożnie, ale pospiesznie wdrapała się na jego grzbiet. Teraz, kiedy była już wystarczająco wysoko, mogła wyraźnie zobaczyć całą grupę inferiusów.

Przypominając sobie każdy komentarz Severusa na temat klątwy i mając nadzieję, że nie pójdzie tak źle, jak ostatnim razem, ostrożnie wypowiedziała słowa zaklęcia, obracając się i machając różdżką. Po sekundzie grot zapalił się i wystrzelił z niego ogień.

Skupiła się na cichym kierowaniu płomieniem, sprawiając, że ​​rósł. Dotarcie do pierwszej linii inferiusów zajęło tylko sekundę. Grupa poruszała się jeszcze przez kilka chwil, a Szatańska Pożoga zatrzymała się zaledwie o cal od nich, jakby mieli wokół siebie niewidzialną ochronę, tak jak horkruksy. Wiedziała jednak, że ogień może przedostać się przez osłonę, i skupiła się na tym, by posuwać ją do przodu.

Wkrótce niewidzialna tarcza zniknęła, a płomienie w końcu dotknęły stworzeń. Ich wrzaski były ogłuszające, gdy pierwsza linia płonęła, a pozostali wkrótce próbowali uciec, ale sprawiła, że ​​płomienie je otoczyły, blokując ucieczkę większości z nich.

Wiedziała, że ​​kiedyś byli ludźmi. Byli żywi i kochani, ale gdyby pozwoliła swojemu umysłowi zadryfować w te myśli, nie byłaby w stanie kontynuować. Zamiast tego zamknęła myśli na krzyki i zapach spalonego ciała, gdy wzmocniła ogień, obserwując, jak rośnie tworząc ścianę wokół nich. Płomienie stały się tak wysokie, że nie mogła już zobaczyć, co się dzieje za nimi.

Koncentracja i energia potrzebna, by utrzymać Szatańską Pożogę pod kontrolą, wyczerpały się i wkrótce poczuła, że ​​klątwa słabnie. Jednak wykorzystała każdą pozostałą energię, utrzymując ją wystarczająco długo, aby zabić wszystkie inferiusy w środku.

Już miała zdjąć klątwę, gdy Śmierciożerca, ogłuszony przez jednego z czarodziejów na smokach, wpadł na nią, zrzucając ją z grzbietu zwierzęcia.

Kiedy upadła, zobaczyła, że ​​niebo zmienia kolor na pomarańczowy, a powietrze wokół niej zostaje rozgrzane od ognia. Prawie czuła, jak paliło jej skórę. Nie tracąc ani chwili, weszła z powrotem na smoka, chcąc zobaczyć, co się dzieje, chociaż już wiedziała. Szatańska Pożoga wymknęła się spod kontroli.

Próbowała skupić się na stłumieniu jej, ale była zbyt wyczerpana i bez względu na to, jak bardzo się starała, nic nie działało. Płomienie były teraz tak wysokie, że miała pewność, że ​​można je było zobaczyć z dowolnego miejsca w lesie. Gdy klątwa poruszy się w dowolnym kierunku, spalili wszystko, co stanie na jej drodze, szybko zmieniając okolicę w popiół.

Patrzyła, jak zbliżała się do miejsca, w którym była, i nie mogła jej zatrzymać. Zacieśniła uścisk różdżki, podwajając swoje wysiłki, by opanować ogień. Zrobiła to tylko raz, jedyny raz, kiedy użyła klątwy i chociaż wtedy otrzymała pomoc Severusa, nie poddała się.

Gdy płomienie miały ją dosięgnąć, powietrze przedarł się głośny ryk. Był to dźwięk, który słyszała wcześniej. Wyglądało na to, że Voldemort zauważył płomienie i zdawał sobie sprawę z tego, co się dzieje. Po raz pierwszy miała nadzieję, że był tak samo potężny, jak wszyscy myśleli, ponieważ wiedziała, że ​​czarodziej niczego nienawidził bardziej od przegrywania. Będzie próbował ugasić ogień, a ona w milczeniu modliła się do Merlina, żeby mu się udało, nie tylko dla niej, ale także dla wszystkich czarownic i czarodziejów, walczących dla Zakonu.

Nagle wszystko pociemniało, a ona spojrzała w górę, aby zobaczyć niebo pokryte czarnymi chmurami. Rozległ się głośny grzmot, a potem zaczął padać deszcz, tak mocny, że krople raniły jej twarz. Deszcz był tak intensywny i gęsty, że jej ubrania przemokły w ciągu kilku sekund. Z łatwością mogła stwierdzić, że to nie był zwykły deszcz. Bez względu na to, jaki urok lub przekleństwo rzucił Voldemort, z pewnością było ono właściwe. Krople wody znacznie osłabiły Szatańską Pożogę, a po kilku chwilach pozostało tylko kilka płomieni. Nie marnując ani sekundy, wycelowała różdżkę w to, co zostało z ognia, sprawiając, że zniknął. Gdyby tylko Voldemort wiedział, że jego deszcz nadszedł za późno, by uratować jego inferiusy, ale w samą porę, by uratować ją…

Mając nadzieję, że czarownice i czarodzieje Zakonu nadal będą w stanie poradzić sobie z pozostałymi Śmierciożercami, szybko zeszła z powrotem na dół. Jej wzrok wkrótce padł na czarodzieja, który wcześniej zrzucił ją ze smoka, na miotle wciąż trzymanej w jego dłoni.

Przeklinając fakt, że będzie musiała znowu lecieć, wezwała do siebie miotłę i wdrapała się na nią, gotowa odlecieć od inferiusów i smoków, w kierunku głównego pola bitwy.

Najwyższy czas, żeby wróciła pomóc Harry'emu.

***

Trucizna szybko paraliżowała ciało Draco, a ból i utrata krwi przyprawiły go o zawroty głowy. Nawet przez mgłę, która groziła opanowaniem jego mózgu, usłyszał, jak Hawkins znowu jęczy i porusza się. Wiedział, że ma tylko kilka sekund zanim czarodziej obudzi się i go zabije. Jeśli tylko będzie miał szczęście.

I wtedy Draco przypomniał sobie, że Severus dał mu jeszcze jedną rzecz w bibliotece poprzedniej nocy. Pamiętał, że czarodziej wręczył mu małą fiolkę wypełnioną jakimś dziwnym zielonym eliksirem. Kiedy Draco zapytał go, co to, Severus powiedział jedynie, że będzie wiedział, do czego służy, jeśli będzie go potrzebował.

Gdy jego mózg wydawał się zwalniać coraz bardziej, Draco pomyślał, że może to, co dał mu Severus, nie było w rzeczywistości eliksirem, ale prostym antidotum. Może czarodziej przypuszczał, że Draco znajdzie się w takiej sytuacji i dał mu szansę na przetrwanie.

Wiedząc, że nie ma nic do stracenia, wykorzystał odrobinę siły, która mu pozostała, by odepchnąć martwego węża od siebie i sięgnąć do kieszeni. Ciche westchnienie ulgi przeszło przez jego usta, kiedy zacisnął mocno palce wokół fiolki. To był cud, że była nadal cała.

Słysząc, jak Hawkins znowu jęczy, Draco wyjął fiolkę z kieszeni tak szybko, jak pozwalało mu na to jego wiotczejące ciało. Ostrożnie odkorkował ją, przesuwając bliżej ust i przechylając, aby mógł wypić zielony płyn. Czuł, jak pali mu gardło i miał nadzieję, że nie jest za późno.

Kiedy ostatnie resztki siły opuściły jego ciało, upadł. Jego oczy zamknęły się, gdy wziął ostatni drżący oddech. Cóż, przynajmniej udało mu się zabić tego cholernego węża.

Ale potem całe jego ciało zaczęło płonąć, jakby krew w jego żyłach zawrzała. Nagle zatrząsł się i wykręcił z bólu. Zdał sobie sprawę, że nie jest już sparaliżowany. Mijały sekundy, a eliksir Severusa wypalił truciznę Nagini. Ból zaczął zanikać, powoli ponownie oczyszczając jego umysł.

Wciąż był ciężko ranny i obficie krwawił, i wiedział, że jeśli chce przeżyć, będzie musiał znaleźć różdżkę i to szybko. Używając miecza, który wciąż trzymał dla wsparcia, powoli podniósł się na kolana, chcąc przemóc się przez zawroty głowy, kiedy potknął się o własne nogi. Trudno było się ruszyć, a jeszcze trudniej było myśleć, ale nie poddawał się. Nie pozwoli Voldemortowi wygrać.

Potem rozproszył go dźwięk ruchu, po którym nastąpił kolejny jęk. Kiedy odwrócił głowę na bok, zobaczył otwarte oczy Hawkinsa i wiedział, że ma tylko kilka sekund, zanim zaklęcie przestanie działać i czarodziej będzie mógł się ponownie ruszyć. Jeśli tak się stanie, będzie zgubiony. Nie było sposobu, by mógł wygrać jakąkolwiek walkę lub pojedynek w takim stanie.

Jego oczy szybko ponownie przeszukały pokój i zobaczył swoją różdżkę leżącą na podłodze. Nie miał jednak czasu, żeby do niej dotrzeć.

Wiedząc, że to jedyny sposób i że nie ma czasu do stracenia, zatoczył się w kierunku leżącego czarodzieja. Zacieśnił uścisk miecza, kiedy do niego dotarł, a potem podniósł go, mocno zamykając oczy, gdy wbił ostrze głęboko w klatkę piersiową mężczyzny, próbując uniknąć bolesnych dźwięków, cichego bulgotania krwi, gdy wypełniła ona jego płuca i rozlała się po podłodze.

To było dziwne, nawet ironiczne, jak więcej krwi splamiło jego ręce, odkąd zaczął pracować z Zakonem Feniksa, niż przez cały okres, gdy podążał za Czarnym Panem.